Terminó la liga Sagres y se conocen los equipos de la próxima edición. Voy a destacar algunos apuntes y reflexiones de esta última jornada y claro está, la continuidad o no de Quique Sanchez Flores en el banquillo del Benfica.

El Benfica ganó, 3-1, a un Os Belenenses que poco ha hecho para conseguir la victoria pese a empezar a ganar. Resta a Os Belenenses y a su nueva dirección hacer un equipo para ganar la Liga Vitalis, pues el fútbol portugués necesita un Os Belenenses en la principal categoría y le cabe hacer justicia al refrán de su himno ”…y hoy como antiguamente nada tenemos que temer, Belenenses hacia delante con la certeza de vencer…”. Pero ese partido tuvo un protagonista de nombre, Quique Sánchez Flores, que según las últimas noticias vinculadas en la prensa portuguesa haría su último partido como entrenador de las águilas. Ayer, el Benfica, como S.A.D. tiene que informar a la C.M.V.M.(Comisión de Mercados y valores Mobiliarios) de sus movimientos, y después de la especulación de la salida de Quique Flores, emitió un comunicado en que dice que está preparando la próxima temporada con Quique como entrenador y que no va a rescindir con él.

La verdad es que Quique Sánchez Flores erró al no conseguir un once base a lo largo de la temporada. Me pareció siempre un absurdo poner a Rubén Amorim en la demarcación de interior derecho y el poco papel que tuvo Cardozo hasta que Suazo y Nuno Gomes se lesionasen. Hubo una serie de problemas más…en una temporada mediocre, y también me gustaría saber la explicación de su expresión de rostro después del gol del “olvidado” Mantorras. Pese a elo, la decisión de seguir con Quique sería la mejor opción para el Benfica pues Quique ya tendrá un conocimiento del fútbol Portugués en todo su esplendor (contacto con prensa, aficionados y principalmente: el estilo de juego de los equipos). Varios son los jugadores que sostienen que Quique debería seguir, con Luisão y Maxi Pereira a la cabeza, lo que también es sintomático. También en últimos partidos en que se hablaba ya de una manera insistente de su destitución, comenté en Gol Televisíon que sería benéfico para el Benfica su continuidad. La verdad es que la solución de Jorge Jesus me parece la más correcta en términos nacionales, pero las elecciones en Octubre, rehacer una plantilla de nuevo, nuevos hábitos no son benéficos pues si los resultados no llegan en el tramo inicial de la temporada, a las fechas de las elecciones todo podría desmoronarse, y terminaría otro posible “proyecto” a medias. Todo esto son conjeturas que no favorecerían la estabilidad del club. En el último partido se vio que la afición está dividida. Pero de una cosa es cierta Quique siempre ha tenido un comportamiento intachable y quizás le falto a lo largo de esta temporada un poco más de respaldo del presidente Luis Filipe Vieira y principalmente del responsable de su llegada a Portugal, el director deportivo, Rui Costa. Por todo ello la culpa de la temporada no podrá quedar solo en Quique. Seria benéfico para el Benfica que Quique seguirá y terminar su proyecto, la estabilidad es un valor añadido. Pero según varias noticias, este comunicado del Benfica es sólo una situación para garantizar tiempo, para la rescisión con mutuo acuerdo, por ello se esperan días intensos de decisiones.

Si la mantención de Quique me parece acto de buena gestión, la no permanencia en la Liga Sagres, en uno de los tres grandes de un jugador de la talla de Néné me parecería un error; marcó en la última jornada uno de los goles más impresionantes de la liga ante Sporting Portugal. Un tanto sin coger carrerilla a balón parado….no para de sorprender y su nombre suena en media Europa…por algo será.

Otro jugador con gol, regresó esta semana después de cinco meses de ausencia, de nombre William, del Paços de Ferreira, y su gol también ha hecho que el Trofense confirmara una vez más que no tenía un equipo con competencia para jugar en su año de estreno en la Liga Sagres y regresa a la Vitalis. Quien regresó a la Liga Sagres es el União de Leiria un año después de su descenso, acompañado así el Olhanense. Un equipo con un buen estadio, uno de los estadios de la Eurocopa 2004, pero que tiene que generar atracción, quizás empleando el marketing, pues ejemplos como los números oficiales de un tal Estrela de Amadora 0– Paços de Ferreira 2 , de 222 espectadores no pueden ocurrir. Una Liga profesional no se puede vender si tiene un partido casi “a puerta cerrada”. La liga y los equipos tienen que venderse para ganar nueva afición… sino, el futuro será “cerrar la puerta”.

Pero ha sido una jornada en que el Oporto festejó en las calles de la ciudad Invicta la conquista del Tetracampeonato, en un autobús descapotable de nombre Via Tetra. Recorrió las calles pasando delante del Ayuntamiento de Oporto, sin ser recibido en el mismo como era costumbre, pero los problemas entre ayuntamiento y el Oporto hacen que el último equipo en visitar aquel espacio y festejar un título haya sido el Boavista. Un Boavista que después de bajar a la Liga Vitalis, después del caso del Silbido Dorado, su hundió en la Liga y dejo así los campeonatos profesionales bajando para el equivalente a la 2ª-B española. Sean quien sean los culpables, directivos del club o la comisión de disciplina de la Liga, la verdad es que todos nosotros nos quedamos sin un gran equipo para abrillantar la liga portuguesa…espero que se recupere pronto este equipo de las “camisetas exquisitas” como le apodó la prensa italiana después de eliminar de la Copa de la UEFA 1991/92, a un Inter de Milán que contaba con Matthäus, Brehme y Klinsmann, entre otros.
Espero que la proxima campaña sea tan buena como el recuerdo de aquella victoria del Boavista…

Se juega este fin de semana la última jornada de liga. El Sábado las grandes emociones del descenso, cuatro equipos se juegan toda una temporada y además hay derbi de Lisboa con 2 alicientes: ¿será el último partido de Quique?  ¿Será capaz Os Belenenses de hacer historia ganado en la Luz y será eso suficiente?
Todas estas cuestiones quedarán resueltas al final de un Sábado intenso.  Por ello voy a repasar los cuatros grandes protagonistas de esta lucha y sus reales objetivos:

Rio Ave : el más tranquilo, la pasada jornada estuvo 87[min] con la permanencia asegurada. Le basta conseguir un punto en casa ante el Estrela da Amadora. Tarea al alcance de los hombres de Carlos Brito. Si pierde, sólo jugará en la segunda liga si Os Belenenses y Vitória de Sétubal ganan sus partidos. Ganó mucho con las entradas en el mercado de invierno con el talento de Fábio Coentrão y los goles y la presencia de Yazalde. Si a ello sumamos el regreso después de lesión de Silvio y la tranquilidad que supuso el regreso de Carlos Brito al banquillo, quedar en la Liga sería un premio justo.

Vitória de Sétubal: Le basta la victoria ante Naval. Si pierde o empata baja de división si Os Belenenses y Trofense ganaran. Entrenado desde el 15 de Enero  por un hombre de la casa,  Carlos Cardoso, después de la destitución de Daúto Faquirá. Un equipo que esta temporada seguro queda marcado por los grandes errores defensivos… recuerdo un partido como ejemplo claro, el Vitoria de Setúbal 0 –Marítimo 2, de la 5ªjornada y que ofreció Gol Televisión. Con Cardoso las cosas no cambiaron mucho, hubo aún así cosas positivas, como el surgimiento de nuevos valores como el joven Paulo Regula, un mediocentro muy interesante y cerebral, que no jugará este partido por estar sancionado. Pero el rival es la Naval, que quiere ganar después de una segunda vuelta desastrosa que ha hecho que su entrenador Ulises Morais no esté confirmado en el banquillo para la próxima temporada, y si hay un equipo difícil de batir es el Naval, con una defensa muy bien situada y un centro del campo de combate. Quizás el partido más disputado. El Vitoria de Setubal depiende de sí mismo, pero es un equipo siempre expuesto a los accidentes.

Os Belenenses: Tiene que vencer al Benfica de Quique Sanchez Flores y no depende de sí mismo, pues sólo consigue la salvación si Rio Ave pierde o Vitória de Setúbal no gana su partido. Histórico equipo de Portugal, tiene que hacer algo en contra de sus estadísticas en la luz (sólo ha ganado 7 de 70 partidos en liga) y esperar por los demás resultados. La verdad es que en uno de los más bellos palcos ante su rival de Lisboa . Ya no está Jaime Pacheco, está el ex internacional Rui Jorge que ganó el anterior partido, en el caer del telón ante el Rio Ave. Tiene la oportunidad de hacer historia al vencer a un eterno rival. La verdad es que la Liga Sagres pierde color si este histórico baja y jugadores de la talla del joven Júlio Cesar o el veterano José Pedro no se merecerían estar en esta situación. La temporada ha sido mal planificada…los problemas directivos y elecciones por el medio, más los problemas ya habituales del fútbol portugués en relación a los salarios de los jugadores no ayudan al equipo…resta soñar y plasmar una actitud de triunfo de acuerdo con la tradición del “cuarto grande de Portugal”.

Trofense: Necesita vencer a un Paços de Ferreira que ya está con la mente en la histórica final de Copa que va jugar el 31 de Mayo ante el Oporto. Si esa victoria ocurre necesita aún que Os Belenenses y Vitória de Sétubal no ganen. Los de Tulipa necesitan la inspiración de sus mejores hombres como Hugo leal y principalmente que Helder Barbosa sea más decisivo, es la última oportunidad, en una temporada que el sueño de estar entre los grandes ha sido una pesadilla en el césped. El Trofense es un equipo que le cuesta definir los partidos en jugadas colectivas y la expresión milagro de la salvación será su clave.

Recuerdo que en la retransmisión del partido Oporto 2 Vitória de Sétubal 0 de la 26ª jornada he dicho que para mi, los equipos que irían a jugar la Liga Vitalis el año próximo serían el Trofense y Vitória de Setubal, pues me parecen ser los equipos con un fútbol menos consistente. Mirando ahora, sigo con la misma visión, pero Os Belenenses  y Trofense están ahora en la clara pole position para un final trágico.

Al margen de ello, una cosa es cierta, quizás las mayores demostraciones de  emoción se jugarán en el Dragão en la fiesta del Tetracampeonato del Oporto, pero el sufrimiento y la incertidumbre de esta jornada están en los partidos de estos cuatro equipos. Un Happy end con un sabor de título es lo que está reservado para dos de ellos…

Este último fin de semana nos demostró que Mourinho sigue siendo un campeón hambriento, y ya tiene su Scudetto. Que Jorge Costa empieza a hacer historia como entrenador, después del ascenso del Olhanense del Algarve a la Liga Sagres. Y dos jugadores brillantes, de lo mejor que Portugal ha dado al mundo; CR7 acumula un título más en Manchester y Figo deja el fútbol como se lo merece: como todo un Campeón.

José Mourinho: empezando con el polémico, lleno de orgullo y amor propio: el Special One o Il Speciale. Mourinho está a punto de convertirse en una marca debido al papel que ejerce hoy día en el universo concreto, el de entrenador de fútbol. Sus equipos quizás no nos demuestran la mejor puesta en escena, pero los almanaques de la historia de fútbol hablan de campeones y de quien ha sido importante para que los mismos sean una realidad. Y ahí Mourinho es grande, sabe lo mejor para cada equipo que comanda, es pragmático, sabe mover las piezas, controla la situación en el vestuario y en la relación con la prensa, sabe asumir la responsabilidad de los equipos y consigue que la mayoría los jugadores que entrena esten encantados con trabajar sobre su mando. El quiere ganar La liga y terminar como seleccionador de Portugal. No dudo de estos dos objetivos van a ser logrados, pero Mourinho tiene solo 46 años y en los próximos 10 puede conquistar tantas cosas: nuevas Champions, la liga Francesa, la Alemana o un otro título con otro equipo Inglés… seguro que marcará una historia, pues no sabemos donde están sus límites como entrenador y gran embajador de un espíritu vencedor que Portugal tanto necesita. La verdad es que no siempre es bien comprendido, tiene un ego del tamaño del Mundo, pero el respeto lo conquista en cada Victoria… Enhorabuena José.

Jorge Costa: el “Bicho” como era apodado como jugador o el gran capitán del Oporto, el que ha sido determinante, como jugador en las victorias de Mourinho en su etapa en Oporto. Campeón Mundial Sub-20 por Portugal en 1991. Ganó 8 Ligas con el Oporto entre otros trofeos, y se estrenó a ganar, este fin de semana, a los 37 años como entrenador. Ganó la Liga Vitalis y consiguió que el Olhanense se junte a los grandes la próxima temporada. Un regreso de un equipo histórico, 34 años después y que hace que el Algarve entre nuevamente en mapa de la principal prueba futbolística Portuguesa y con eso quede más descentralizada la Liga portuguesa. Como jugador era un vencedor, y en los banquillos sigue su camino hacia los triunfos…Portugal necesita entrenadores ganadores…Felicidades Jorge.

Cristiano Ronaldo: Volvió a ser campeón y determinante, pues su regreso de lesión coincidió con el arranque del mejor Manchester de cara a su tricampeonato. Tiene serias opciones de ser de nuevo el mejor marcador de la Premier, y sigue asombrando con sus goles. El gol ante el Oporto en los cuartos de final de Champions, ha sido considerado mismo por los Red Devils como el mejor del año. Continua aportando un inestimable valor añadido liderando la calidad productiva del fútbol del Manchester: marca goles, sirve en bandeja asistencias y se merece los aplausos. Ahora viene el duelo de Roma, ese si galáctico, ante Messi…Suerte CR7.

Luís Figo: Un jugador que todos los que acompañamos su carrera no podremos olvidar. Ha sido el jugador portugués que más he admirado y seguire admirando, y su trayectoria lo dice todo… leña de títulos… no obstante el episodio de su salida de Barcelona ¿Quién nunca se equivocó? si es que él se equivocó! Terminó su carrera-por lo menos en Europa, según el propio- con la conquista de su 23º título y siendo tetra-campéon con el Inter. Ya le faltaba velocidad, pero la geometría de sus asistencias permanecieron siempre intactas. Terminó de la mejor forma, al defender la historia del fútbol portugués. No nos dará más hermosos retratos del más alto nivel, pero Figo seguro que traerá más conquistas para el fútbol luso. Será siempre un referente, y seguro un baluarte como embajador de la candidatura conjunta de Portugal e España al Mundial 2018 o 2022 en busca de un triunfo colectivo, como siempre ha sido su principal obsesión en el césped…Luís, ha sido todo un placer verte jugar, Gracias.

Estoy particularmente convencido de la importancia de estes nombres, también para el futuro del fútbol portugués: un verdadero HONOR… Y como decía José Saramago en el prólogo del libro “Héroes de los dos bandos” de Fernando Berlín : …”El pasado es el reino del fragmento…”…Y con fragmentos de esta calidad el universo del fútbol se expande cada día con más maestría.

El Oporto ganó ayer con todo el mérito y justicia su 24ª titulo de la Liga Portuguesa, denominada Liga Sagres 08/09. Con este hecho, ganó su cuarto título consecutivo, el tetra campeonato. Una conquista plasmante de un título, abrillantada con una Vitoria por 1-0, ante un gran equipo, el Nacional de Madeira.

Cuando se gana una Liga hay siempre jugadores que se destacan y son la figura de las ligas conquistadas. Si en la campaña 05/06, Lucho González deslumbró al fútbol portugués; el triunfo del año siguiente, la temporada 06/07 tuvo un inspirado, Ricardo Quaresma. El año pasado, en la 07/08 es fácil definir un único nombre, pues Lisandro López jugando de nueve fue letal, marcando 24 goles en 27 partidas.

En esta temporada es más difícil destacar un nombre para este brillante campeón portugués. Y no es por falta de calidad o de regularidad de sus jugadores, es que este Oporto ha sido todo un equipo de fútbol en toda la acepción de la palabra. Para ello basta mirar los números, un Oporto que es el equipo con más goles en la Liga Sagres, con 56 tantos, y que no tiene un jugador entre los primeros lugares de pichichi, algo extraño en un campeón de cualquier liga. Los 56 tantos marcados han sido repartidos por las principales figuras de la plantilla: Lucho González (9), “Licha” López(8), Hulk(8), “Tecla” Farías(7), “Cebolla” Rodrigues(6), Bruno Alves(5), Raúl Meireles(4), Rolando(3)…

Por ello es muy difícil destacar un nombre en este Oporto, pues todos tuvieron su fase fantástica en la temporada. Quizás el más regular y que supo mantener la mística del Oporto, ha sido el autor del gol que permitió que el Oporto festejara, nada menos que Bruno Alves. Pero aquí seria injusto para el buen momento del “Cebolla” Rodríguez o para la temporada fantástica  y regular en la “sombra” de Fernando, por no hablar del descubrimiento, la calidad y potencia de todo un fenómeno como es Hulk o la aportación de un polivalente Tomás Costa en defensa y centro del campo cuando el equipo necesitaba recambios. Mariano Gonzáles ha mostrado su presencia, después de las lesiones de Lucho y Hulk, aportando calidad y haciendo olvidar esos nombres “insustituibles”, con su calidad e irreverencia…Rolando, el joven que se ganó la titularidad y consiguió con su buen trabajo el estreno en la selección portuguesa. También el francés  Cissokho, que llegó en el mercado de invierno, parece que ya jugaba a este nivel hace años.

En suma, son muchos los destacados de un Oporto campeón. También se podría ahora hablar de los fallos de sus rivales, pero sería como minimizar todo el mérito de un equipo que ha sido el justo y claro vencedor.

Pero para mi, el punto clave de este Oporto ha sido la confianza de Pinto da Costa (27 años como presidente y 17 títulos de Liga) ha sabido dar a Jesualdo Ferreira, después de tres derrotas consecutivas, dos en el Dragão ante Leixões y Dinamo de Kiev (para la Champions), y la derrota ante Naval 1º de Maio, en la 7ª jornada de Liga. La verdad es que esa derrota ante Naval ha sido la última del Oporto en la Liga. Jesualdo Ferreira mantuvo siempre la calma y supo superar, los silbidos que se oían en el Dragão en esas fechas, pues hasta la mitad de la temporada no había sido un cuento de hadas. La directiva mantuvo y dejó trabajar a un Jesualdo lleno de personalidad, algo solo posible en una equipo bien estructurado en que la base es la confianza y la tranquilidad. Por ello, hoy en día nadie se acuerda del incidente con el coche de “Cebolla” Rodriguez después del Oporto 2-Leixões 3 -cuando le quebraron el cristal- de un equipo silbado en su propio estadio y la derrota ante Sporting Portugal en la supercopa.

Jesualdo Ferreira consiguió con una plantilla, que muchos decían más floja que la del año pasado, después de las salidas de hombres como Ricardo Quaresma o Bosingwa, hacer un bloque y un estilo de juego. En su  habitual 4-3-3, estabilizó un once a medio de temporada, y un tridente atacante(Cebolla-Licha-hulk) digno de envidiar y hacer temblar a sus rivales…

Por todo, esta liga del Oporto para mi tiene un nombre propio, que es el de Jesualdo Ferreira, un entrenador que entró para la historia como el primer entrenador portugués en conseguir ser tricampeón. Lo veo con una indudable lucidez.

Por todo ello, después de una rueda de prensa a su estilo, ponderada, se mereció el premio de sus jugadores, que al final de la misma aparecieron detrás suyo celebrando, como diciendo: de este título, Jesualdo, tú eres la figura

Hubo tres géneros de actuaciones el pasado fin de semana de los grandes portugueses: el pragmático y eficaz Oporto en sus transiciones ofensivas, el tímido y sin llama Benfica y un Sporting Portugal sin creatividad. En concreto son tres perspectivas que nos demostraran todo lo que ocurrió a lo largo de una Liga, casi un cliché de la forma de jugar de estos equipos.

También casi un cliché es la actuación de un fabuloso Cristiano Ronaldo en la vuelta de la semifinal de Champions entre el Arsenal-Manchester United, en que ha echo todo un recital: movilidad, velocidad y acierto, lo que demuestran sus dos goles y la asistencia para el primero…resultado: Manchester United en la final de Roma y CR7 brillante en su equipo, otro lugar común de cosas que parece que no cambian. Ese ha sido el segundo gran partido de este apasiónate deporte en los últimos días, después del épico Real Madrid 2-Barcelona 6, con el Barcelona hacendo su cliché de fútbol estratosférico . Un partido que no puede ver en directo, pues comentaba el Sporting-Académica. Partido donde se demostró que este Sporting Portugal no tiene un equipo con fútbol de campeón, pues no consiguió dominar un partido demostrando la falta de creatividad ante uno de los mejores centro del campo de la Liga con Nuno Piloto y Miguel Pedro a un nivel altísimo, demostrando que  Académica es, a par de S.C. Braga y Nacional de Madeira una de las grandes equipos de esta Liga Sagres. Y sí me perdí el gran partido de Chamartín, me perdí el inicio de una fiesta en Canaletas en plena Barcelona en fiesta…pero a esa hora estaba comentando un partido con más emoción y calidad que el anterior, el Nacional de Madeira-benfica. Un encuentro táctico de Manuel Machado con su Nacional, donde salieran a luz las grandes calidades del equipo de Madeira, para mí la gran sensación de la temporada como le llamé en un post anterior mismo antes de este partido, “El equipo de la Liga”.  El Naciona, con esta Vitoria y la derrota de su rival de la isla de Madeira , el Maritimo ante el Oporto, el Nacional consiguió confirmar desde ya una plaza para la UEFA Europa League.

Pero un Benfica, que sabia que Sporting habia empatado, le falto todo: Los de Quique Flors tuvieran una capacidad de dominio de centro del campo y de presión a la defensa del Nacional caí nula. Igual a su temporada, un auténtico cliché del Benfica de esta temporada. Ahora la segunda plaza parece estar aún más difícil, y hasta la tercera plaza está en peligro, pues está solo tres puntos arriba del Nacional. Un Nacional que visita el Dragão, ante un Oporto que necesita esos tres puntos para el segundo Tetra de Pinto da Costa (Presidente a 27 años) y hacer de Jesualdo Ferreira el primer entrenador con el Oporto a ganar 3 Ligas de manera consecutiva. En suma, esta semana nos demuestro que por arriba de la tabla casi todo está decidido, con un Oporto que será justo campeón.El Sporting que con el NO a una reelección de su Presidente, Filipe Soares Franco, tiene que mantener una importante segunda plaza, cuando vienen ahí días de indefiniciones a nivel de estructura de todo su fútbol a motivo de elecciones. Un Benfica que tiene que pensar en sus errores en términos de política deportiva global …

Resumiendo, si en la pasada jornada de la Liga Sagres, se confirmaran que las cosas no cambian…En una semana que he mirado una película Mexicana (no  es malo todo lo que está llegando de México!!!!!), de nombre, Rudo y Cursi, llena de clichés sociales dentro de una historia futbolística…veo que el futbol de estos días nos demuestra clichés o simplemente cosas que no cambian …Pero por veces hay exepciones y sí ademas le anidiemos el fútbol, podremos mirar ayer, un gran prueba que las cosas pueden cambiar: con el gol de Iniesta ante el Chelsea en Stamford Bridge, el Barcelona, consiguió sin su cliché de buen fútbol cambiar una final idéntica a la del año pasado… y si con ello Portugal se queda sin cinco Jugadores en la final, todos los “Cursi”(romántico) de este deporte se quedaran con la tan deseada final y el duelo Cristiano Ronaldo VS Messi.  Ah, y ayer si pude sentir, en Canaletas, la aficíon Culé… y ahora voy a parar de escribir por aquí, para no escribir más clichés…