Han sido curiosas estas últimas semanas antes y durante la repesca. Pues después de una fase de calificación en que el brillantísimo no ha sido el tono dominante de la selección portuguesa la creencia era poca en estar en la cita mundialista. Si a ello añadimos la no presencia de la estrella de la compañía, CR9, en la repesca y todo lo que se escribió y especuló y el triunfo de los jugadores de Bosnia Herzegovina jugando con sus clubs, el objectivo pintaba mal. Recuerdo los goles de Misimovic y Dzeko en la última jornada de Champions League. Me lo recordaban y apareció el partido de la temporada hasta el momento: el O.Lyon 5 - Marsella 5,  con un gran Pjanic. Ya era como una broma, vía Bosnios en todo el lado y la creencia en la selección portuguesa diminuya.

Empezó la repesca y hubo la fortuna del partido de Lisboa en da Luz, con los tres palos de Bosnia. Y empiezo a creer en la selección, pues demuestró actitud y tuvo fortuna. La fortuna que no tuvo en el segundo partido de la fase de calificación  ante Dinamarca, en el mismo estadio, en que la Portugal de Queiroz regaló los mejores 80 minutos de fútbol, pero errores defensivos y poca fortuna resultaran en derrota 2-3 ante los Daneses(los primeros del grupo). Pero esa fortuna que surgió en la ida de la repesca me ha arruinado nuevamente al ver el estreno de la película Triage. Es que es curioso, cuando me hablan de un país o conozco alguien de otro país “nuevo” o exótico la primera cosa que digo o pienso es el nombre de un jugador de fútbol de esa nación. Pero el caso del joven país, Bosnia Herzegovina, es diferente hace años, pues cuando quedó emparejado con Portugal en la repesca, ya conocía las maravillas de Dzeko o Misimovic y el talento de Pjanic, entre otros. Pero la personalidad que me recuerdo cuando se habla desde hace unos años de Bosnia es Danis Tanovic( que conocí yo y el Mundo después de su comedia acerca de la Guerra de Bosnia, En Tierra de Nadie, que le valió el Oscar para mejor película extranjera en 2002)… Es el realizador de la fantástica película, Triage. Y además Tanovic tiene también ciudadanía Belga- y me vino a la memoria los memorables partidos de Bosnia ante Bélgica, que repase antes de la repesca- .

Pero ayer Portugal no jugó en tierra de nadie, jugó en la ciudad Natal de Tanovic: Zenica.  Y ha sido en ese  “futbolín”, que según Blazevic, los 14 mil aficionados crean un ambiente equivalente a 100 mil, que Portugal ganó y no ha sido una simple victoria, pues ganó con: solvencia, seriedad, concentración, confianza y solidariedad ante la presión y juegos mentales bosnios y el patatal que era el césped.

Todos los últimos adjetivos no se veían hace mucho reflectados en la selección portuguesa-por lo menos en estos casi 15 meses de fase de calificación- simplemente ha sido tácticamente perfecta en Zenica.

Empezó tarde, pero en este momento Portugal lleva 5 partidos consecutivos de victorias y los mismo sin encajar un gol. Con esto Eduardo lleva ya 497 minutos sin sufrir goles. La portería parece ahora bien entregue al portero del líder de la Liga Sagres, el Braga. Pero hay cosas a trabajar y ahora sí es tiempo de pruebas y de trabajo. Sí la colocación de Duda en la lateral zurda sigue sin convencerme. La aportación de Pepe a pivote defensivo ante Bosnia ha sido fantástica, pues ha sido de los mejores a destruir y a jugar simples a la hora de dar salida a la pelota. Ha hecho una repesca excelente y todos los que criticamos esa opción la tendremos que ver como una solución y tener la humildad de reconocerla como una victoria de Carlos Queiroz. En estés partidos también se pudo ver que ante delanteros de talla mundial como Dzeko y Ibicevic que Bruno Alves es decididamente uno de los mejores centrales del panorama mundial.

Ahora si se puede decir que huele a Sudáfrica como se cantó en da Luz, en una adaptación del refrán “ Cheira bem, Cheira a Lisboa” de la gran cantante y icono del fado Amalia Rodríguez.

Me parece ahora con el pasaporte garantizado para Sudáfrica que Portugal tiene que olvidar las “guerras” y tener toda una nación con la selección de Queiroz-como ocurrió con la recepción de la selección en el Aeropuerto de la Portela-. Mismo los críticos de la campaña deberíamos tener creencia en la selección. ¿Y a quien no les gustaría que Queiroz se transformará en nuestro Luis Aragonés?… que después de muchas criticas gaño una Eurocopa con España.

Queiroz ha dicho “ que no iba a Sudáfrica a pasear…”. Portugal ha sido 4º en el último Mundial y tercero en Inglaterra 66 ,con los “Magriços” de la leyenda Eusébio. Con Queiroz es la primera vez en un Mundial, pero quien no se recuerda los victorias en dos Mundiales de Sub-20 con Queiroz en el banquillo. Además tendremos el que la FIFA eligió como mejor del Mundo hace menos de un año: Cristiano Ronaldo.

Esperamos que tal como en la película Triage, del cineasta Bosnio Tanovic, que las historias a lo largo de la  trama sean solo pequeñas historias para complementar un final… La realidad es que Portugal tiene su tercera cita mundialista consecutiva…y el balance como siempre se hará en el final… y hasta ese día que todos los portugueses digamos a una única voz la frase de Cristiano Ronaldo hoy en Marca “Soy un adicto a mi selección”.

Es con indignación que leo y veo afirmaciones hoy, después del día de ayer, diciendo que; “Portugal entra en razón”, que “Queiroz no consiguió su venganza”….Me parecen un poco “locura”, perdón…

Toda una semana hablando de esto con opiniones incomprensibles en programas punteros y en la prensa escrita, principalmente de Madrid, destacando esta situación de una manera absolutamente escandalosa, que parecía que Portugal y Carlos Queiroz querían “guerra”. Portugal sí que va a jugar ante un país que todos respetamos mucho y este sí que tuvo su guerra, pero la esta venciendo. Y es de victorias que hablo: la primera la DEL JUGADOR, pues fue revisado y se confirmó y respetó su recuperación y por ello Portugal lo liberó. Después está la victoria de Queiroz y de Portugal…existe el reglamento FIFA  y por lo tanto Queiroz tenía toda la legitimidad de convocar el jugador.

Ha sido desde mi punto de vista escandaloso el trato del tema, quizás olvidando que el Real Madrid tenía un partido que remontar y que no remontó…

Ahora lo importante para Portugal es ganar a una selección de respeto y de mucha calidad como es el combinado bosnio que dirige Miroslav Blazevic. Y todos (los portugueses) esperamos que la segura presencia de Cristiano en el palco y antes del partido en el vestuario con sus compañeros haga que toda esta polémica sirva para ganar este partido transcendente de repesca para la importante cita de Sudáfrica 2010, que en España quizás lo quisieran tratar casi como un “Amistoso”.

Por todo ello lo veo esto como la gran victoria de la selección portuguesa… ahora, después de esta victoria anímica sólo falta la victoria real, dentro de un césped y con “pasión lusitana” y, de ser posible, con dedicatoria especial: a Cristiano Ronaldo.

El fútbol es más que pasión y emoción, es un modo de vida que cada persona siente de una manera más o menos intensa y expresa de ese modo cuando habla o escribe del mismo . Es así, con esa emoción, que veo jugar  a Vandinho con la camiseta del Braga, péndulo en la medular del líder de la Liga Sagres y que sabe exprimir como nadie toda su alma cuando juega al fútbol. Vandinho demostró todo en la primera derrota del Braga ante el eterno rival, el Guimarães, siendo el que mandó en el campo y echando mismo la bronca a su compañero Hugo Viana, a finalizar la primera mitad…demostrando su liderazgo.  Es, de largo, el mejor jugador de este tercio de temporada.

Como comentarista ocurre que, al analizar en directo, se cometen errores puntuales de observación. Y yo cometí uno con Vandinho, cuando mi colega y amigo Axel Torres -después de haber comentado para Gol televisión el Portugal 3-Hungría 0 -me invitó a ver y participar en la emisión del Argentina 2-Peru 1, de Radio Marca ,y  me preguntó acerca de los argentinos del Benfica.  Le conteste con mucha claridad que Aimar era, para mi, el mejor jugador de la liga portuguesa en este inicio de temporada. Me traicionó  la emoción de ver jugando en Portugal a un futbolista que admiro desde sus inicios en River Plate. Cometí el error que acusamos a los selecionadores de dejar de lado en sus convocatorias a los jugadores que no actúan en los equipos “grandes”… Son varias las estrellas de este Benfica y Aimar, con la calidad de su fútbol, es el más grande. De eso no hay duda y ahí, precisamente, reside el error: en la cima de la tabla está Vandinho.

Vandinho, demuestra una calidad asombrosa, luce menos y hace el trabajo oscuro con criterio, como un verdadero trinco(pivote defensivo). Me podría entretener enumerando lo más destacado de Vandinho en la presente temporada, pero basta con echar un vistazo a los dos últimos partidos: ante el Benfica estuvo en la sombra, pero imponiéndose en la franja central del terreno; en la derrota ante el Guimarãees ,ha sido el verdadero Guerrero del Minho. No lo digo ahora ante un micro, porque la voz es volátil, instantánea, y se pierde. Lo escribo para que quede reflejado con la perpetuidad que sólo alcanza la palabra escrita. Vandinho es la estrella de este primer tercio de la Liga Sagres.

Natural de Braga es Luís Freitas Lobo, el hombre del día en Portugal por los rumores que le sitúan como principal candidato a la plaza de director deportivo de Sporting. Freitas Lobo es el comentarista mejor valorado de Portugal desde que empecé a escuchar y admirar a los profesionales de este deporte. Es maravilloso oírlo hablar de fútbol, la emoción que pone en un articulo, la inquietud que crea cuando descubre un jugador en una Liga de un país exótico… todo esto hace que sea un ejemplo claro a seguir. Eso mismo lo comenté innumerables veces a lo largo de la temporada pasada a mi colega de Gol televisión, José Sanchis. El conocimiento táctico que demuestra Luís Freitas Lobo y  su manera particular de transmitirlo hace que sea uno de los referentes del periodismo deportivo portugués. Y parece que esa visión es del agrado del presidente de Sporting de Portugal, José Eduardo Bettencourt, que está pensando en él para ser el nuevo director deportivo. ¿Es suficiente saber comentar, escribir y analizar el juego y sus protagonistas para ser un buen director deportivo? Esta es la pregunta que asalta a todos los aficionados. En mi opinión, Freitas Lobo ha demostrado a lo largo de estos años que conoce el fútbol como nadie. Así lo atestigua su frase más apasionada: “para mí el mundo es más que 5 continentes y 7 mares, el Mundo es una infinitud de campos de fútbol con casas alrededor…” . Luís Freitas Lobo tiene el conocimiento y las cualidades que  un director deportivo debe tener: conocer el fútbol y un número inimaginable de futbolistas pues, hoy en día, hay demasiados representantes que hacen en la “sombra” y de manera errónea el trabajo de director deportivo.

Además de ciudad de Braga, Vandinho y Luis Freitas Lobo  tienen más puntos en común. El más evidente es el rigor: uno en los análisis y el otro en su juego. Y a los dos los veo como lideres y referentes…